直罗镇战役是红军长征到达陕北吴起镇后的第一场战役,取得了歼灭敌人1个师又1个团的巨大胜利。毛泽东指出:“直罗镇一仗,中央红军同西北红军兄弟般的团结,粉碎了卖国贼蒋介石向着陕甘边区的‘围剿’,给党中央把全国革命大本营放在西北的任务,举行了一个奠基礼。”
明确战略任务,加强统一指挥
1935年10月22日,中共中央在吴起镇召开政治局扩大会议,毛泽东作了关于目前行动方针的报告,宣告红一方面军长征胜利结束,决定党和红军今后的战略任务是建立西北苏区,领导全国大革命。作短期休整后,10月底陕甘支队经保安(今陕西省志丹市)向东进发,11月初,陕甘支队同红15军团在甘泉地区的下寺湾会师。中共中央和毛泽东到达红15军团司令部的消息传到前方部队后,红军指战员非常振奋,在“打个大胜仗,迎接党中央”口号鼓舞下,一举拿下张村驿等据点。
为加强红15军团的各级领导,中央先后派周士第、王首道、陈奇涵等一批军政干部到红15军团工作,派去的干部受到热烈欢迎。11月3日,中共中央在下寺湾召开政治局常委扩大会议,决定成立中国工农红军西北革命军事委员会(实际是中央革命军事委员会),毛泽东为主席,周恩来、彭德怀为副主席。同时,西北革命军事委员会发布命令:恢复红一方面军番号,红15军团编入红一方面军序列,彭德怀任红一方面军司令员,毛泽东任政治委员。
正确研判形势,抢抓战略重点
两支红军会师的消息让国民党感到巨大威胁,10月28日,国民党“西北剿总”调整“围剿”部署:以第57军4个师,从庆阳、合水地区经太白镇,沿葫芦河东进;第67军第117师先从洛川北进鄜县(今陕西省富县),然后西进,构成葫芦河东西封锁线。11月1日,国民党第57军军长董英斌指挥第109师、第111师进占太白镇,第106师、第108师随后跟进;11月6日,第67军军长王以哲指挥第117师到达鄜县。这两路军总兵力达3万余人,而红一方面军只有1.2万人,在兵力和武器装备上差距悬殊。
西北革命军事委员会仔细分析了敌我情况,认为如果敌人构成合水至鄜县、鄜县至延安的东西、南北封锁线,将无法打破敌人对陕甘苏区的第三次“围剿”,现有苏区很难巩固,中共中央难以立足。经过研判发现,鄜县西部的直罗镇,东西南三面环山,一条小路穿镇而过,地形犹如一个口袋,是打伏击战的好战场。军委决定抓住葫芦河这一战略与战役枢纽,集中全军大部兵力,力求歼灭沿葫芦河东进之敌一至二个师,再视情况转移兵力,各个歼灭敌人。按照军委部署,11月6日、7日,红1军团从甘泉以西的定边集、下寺湾先后进抵鄜县西北秋林子和甘泉西南老人仓地区;红15军团攻占直罗镇东面的张村驿、东村等据点。
果断诱敌深入,有力掌控全局
11月初,从庆阳、合水地区东进的敌第57军到达太白镇后,犹豫徘徊,裹足不前达半月之久。为调动该敌迅速东进,毛泽东、彭德怀决定加紧围攻甘泉之敌。“西北剿总”果真上当,命令第57军立即东进。11月17日,敌第57军一个师留守太白镇,主力沿葫芦河谷向鄜县方向开进,19日,敌第109师、第111师第632团进至黑水寺,军部及第111师主力、第106师进至张家湾东西地区。根据敌军进展情况,毛泽东、彭德怀决定以红15军团一个营连夜攻占直罗镇东南端的土围子,消除敌人利用之可能,以一个连在闫家村北山进行警戒。20日清晨,在飞机掩护下,敌第109师沿葫芦河谷及南北山地,由黑水寺向直罗镇推进。经在闫家村北山担任警戒任务的红军部队的节节抗击,敌人于下午4时进入直罗镇,敌军部率第106师、第111师由张家湾地区进入黑水寺地区。
为对进入直罗镇之敌形成南北包围之势,在北面,红1军团于19日下午进抵直罗镇东北部的石咀、凤凰头、上下漠河地区,并在安家川、直罗镇北部山地设观察哨,侦察敌人行动。在南面,红15军团在张村驿、东村地区进行战前准备,红一方面军指挥所进至张村驿。20日6时,毛泽东、彭德怀致电林彪、聂荣臻:1军团于明4时出发,主力进至袁家山、直罗镇以北地区,由北向南突击之;15军团由药埠头以北地区由南往北突击。同时,为阻止东面之敌增援,部署红15军团第81师第241团及军团一个骑兵连继续围困甘泉之敌,第81师师部率第243团在中(部)宜(君)独立营和地方游击队配合下,积极钳制鄜县、中部(今黄陵)等处的敌人,阻止敌第67军第117师增援。按照作战部署,21日拂晓,红1军团从北往南,红15军团从南往北,对直罗镇展开猛烈攻击。敌第109师在睡梦中惊醒,左冲右突,均告失败,激战至下午2点,敌大部被歼灭,师长牛元峰及残部500余人退到直罗镇东南土寨内。
毛泽东、彭德怀决定以红15军团一部分兵力对牛元峰及残部进行包围,待敌人逃跑时于运动中歼灭,并令主力部队立即集结,准备攻打增援之敌。安插在安家川以东的红1军团第1团、第4师第10团,击退由黑水寺向直罗镇增援的敌第111师第631团,该敌连夜逃回黑水寺。22日上午,敌第111师沿安家川北山再次进攻红军,敌第106师由黑水寺沿老人山向红军右翼迂回。根据两天来的战况,红一方面军首长决定以包围黑水寺整个解决董英斌为基本方针,在调整部署时,敌第106师、第111师及军部在董英斌率领下向太白镇逃窜。红军立即追击,24日,在张家湾至羊角台途中,歼灭敌第106师第617团,余敌退入太白镇。困在直罗镇土寨内的敌第109师残部见增援无望,于23日午夜突围,留守直罗镇的红军立即发起攻击,全歼残敌,击毙师长牛元峰。24日下午,红一方面军主力挥师东进,寻歼敌第67军第117师。26日,敌第117师退回鄜县。红一方面军主力在羊泉镇以北地区集结休整,直罗镇战役结束。
直罗镇战役的胜利是红1军团和红15军团密切协同作战的结果,歼敌一个师又一个团,俘虏5000多人,缴获枪支3500余支,打破了国民党军对陕甘苏区发动的第三次大规模“围剿”,为党中央在西北建立革命根据地奠定了基础。